伝えられるところによると、ソフトバンクCEOの孫正義氏は、ソフトバンクとアップルとのビジネス上の密接な関係を理由に、アンドロイド創始者アンディ・ルービン氏のスマートフォンスタートアップへの1億ドル投資計画を中止したと伝えられている。
で新しいレポートからのウォール・ストリート・ジャーナル、同社への投資が中止されただけでなく、ソフトバンクのマーケティング部門に携帯電話の宣伝をさせる計画も頓挫した。投資が行われたと仮定すると約10億ドルと評価されるこのスタートアップに、資金の撤退がどのような影響を与えるかは明らかではない。
Essential Products は、Rubin と元 Google 従業員の幹部によって 2015 年にカリフォルニアで登録されました。 2016年の同社の商標リストには、その社名に関連するスマートフォン、タブレット、および「携帯電話用コンピュータオペレーティングソフトウェア」がリストされていた。
関係者によると、アップルは「ほぼ完了した」資金調達契約を積極的に阻止しなかったという。
ルービン氏の会社は、iPhone 7の価格設定に対抗するためのハイエンドスマートフォンの試作段階にあると報じられている。この取り組みにはある種の磁気コネクタが関連付けられており、携帯電話を簡単に拡張できるようになっていたが、プロジェクト Ara を中止したときに Google 自体がその開発を中止したコンセプトだ。
1億ドルがソフトバンク自体から出たのか、それともソフトバンクから出たのかは不明。1,000億ドル米国のテクノロジー企業の育成を目的とした「ビジョン・ファンド」。 Appleは「ビジョン基金」に出資している。