Apple、モーションキャプチャー会社Faceshiftの買収を発表

リアルタイムモーションキャプチャー技術企業フェイスシフトの謎の買収にアップルが関与しているとの噂が数カ月流れ、カリフォルニア州クパチーノのフェイスシフト社は火曜日に買収を認めたが、この件についての詳細は明らかにしなかった。

Apple はいつもの定型文を次のように提示した。テッククランチと言ってそれは買う中小企業のテクノロジー企業は「時々」発言するが、通常は買収した資産の計画について話し合うことはない。同紙は、アップルの関与に関する「情報源と決定的な関連性」を発見したことで確認を得ることができたと述べた。

初期レポート9月に引用された文書は、Faceshift が実際に匿名の外部企業によって購入されたことを示しています。 Faceshiftの知的財産権の管理を引き継いだ新しい取締役の1人は、少なくとも書類上は、Appleと協力して秘密裏に買収を進めていることで知られるBaker & McKenzieの弁護士だった。

によるとテッククランチ、Faceshiftの元従業員の多くはAppleに残り、現在は同社のヨーロッパのオフィスで働いています。

Apple に買収される前に、Faceshift はリアルタイムの低オーバーヘッド処理が可能な高度なモーション キャプチャ テクノロジーを強化する強力な顔認識ソフトウェアを開発しました。 Faceshift の技術は、3D センサーとカメラを使用することで、従来のモーション キャプチャ リギング、特にアニメーション映画や CGI を多用した実写映画で俳優が着用しているのがよく見られる貼り付け式リファレンス マーカーの必要性を回避します。最も注目すべきは、この技術が新しい「スター・ウォーズ」映画の特定の登場人物の顔に人間のようなジェスチャーをマッピングするために使用されたことです。

Faceshift は、Maya と Unity をサポートする同社の顔認識ソフトウェアを組み込んだ Faceshift Studio と呼ばれる製品で知られていました。消費者向けのバージョンは Skype 向けに開発中だったが、プロジェクトは終了したようだ。

Faceshiftの買収により、Appleは顔認識テクノロジーのポートフォリオを構築し続けており、その最初の1つがスウェーデンの企業Polar Roseです2010年に。同社はまた、Microsoft Kinect ハードウェアおよび Xbox 用ソフトウェアの共同開発者であるイスラエルの企業 PrimeSense も買収しました。2013年に関連分野で複数の特許を取得しています。

このテクノロジーに明らかに関心があるにもかかわらず、Apple は消費者向け製品の提供に少しだけ手を出しており、最も顕著なものは写真での顔ベースの画像分類です。将来の計画には、FaceTime のリアルタイム チャット アニメーション、生体認証セキュリティ、新しいユーザー インターフェイスのデザインなどが含まれる可能性がありますが、Apple はこの件については沈黙していると予想されます。