米国特許商標庁は火曜日、誘導充電パッド上に置いたデバイスの向きに基づいて、データ同期、診断、充電などのドッキング機能を切り替える特許をアップルに付与した。
Appleの米国特許第8,645,604号「デバイスの向きに基づくドッキング機能」では、iPhone や iPad などのポータブル デバイスが、ホスト デバイスとの向きやワイヤレス誘導充電マット上の位置に応じてドッキング動作を変更できる方法について説明しています。
現在の Apple ドックは基本的に Lightning プラグとブレークアウト ライン出力ジャックを備えたスタンドですが、「スマート ドック」はプロセッサ、さまざまな入出力インターフェイス、統合電源などのハードウェアを備えています。重要なのは、ドックには、充電デバイスの物理的な向きとマット上のどこに配置されているかを判断できるセンサーが搭載されている場合があることです。このデータ、またはデバイス自体から取得された同様のデータを使用して、ドッキング シーケンスを開始できます。
この特許では帯電技術について簡単に言及されているだけで、ほとんどの場合、磁気共鳴による電荷生成を指します。有線方法について触れているが、特許の説明およびさまざまな実施形態では、実質的に無線の解決策が求められている。
「フェイスダウン」デバイスの向きの図。
この文書によると、充電マット上でのデバイスの向きによって、システムがどの機能を実行するかが決まります。異なる向きの例としては、回転位置、デバイスが上向きか下向きかの決定、別のデバイスと比較した相対位置、および特定の座標に合わせた位置などが挙げられます。
一実施形態では、ユーザは、デバイスを表を下にして、つまりディスプレイ側を下にしてマット上に置く。この場合、システムはデバイスに誘導充電を提供します。あるいは、デバイスがフェイスアップの場合、データの同期と充電の両方が実行される場合もあります。データの転送中、またはその他の機能中、デバイスの画面にステータス シンボルを表示して、現在どのような操作が実行されているかをユーザーに知らせることができます。これにより、ユーザの好みに応じて向きを確認したり、調整したりすることができる。
場合によっては、ドックはポータブル デバイスとホスト コンピューター間のデータ転送における「導管」として機能します。たとえば、デバイスがマット上に置かれると、無線または有線通信プロトコルを介してホスト コンピューターにデータをアップロードまたはダウンロードできます。
興味深いことに、この特許では、充電面がラップトップ コンピュータのようなホスト デバイスに組み込まれる可能性があるとも述べられています。この特定の実装は、iPhone やよく噂の「iWatch」などの小型電子機器の充電に適しています。からの最近のレポートニューヨーク・タイムズ 主張したApple はスマートウォッチの誘導充電方法に積極的に取り組んでいますが、製品に関する確かな証拠は明らかになっていません。
文書の大部分は単一デバイスの使用について説明していますが、特許の図に見られるように、本発明は複数のポータブルをサポートできます。説明したように、2 台以上のポータブル機器を同時にマット上に置いて充電することができます。さらに、この方法により、マット表面上での向きや位置に応じて、両者の間でのデータ転送やその他の機能操作が可能になります。
Apple の発明は、事前定義されたソフトウェア設定に基づいて同期を開始する現在のドッキング方法を進化させたものです。現在の実装と同様に、ユーザーは iTunes と同期するか、iPhoto を開くか、ドッキング時に単に充電するかを選択できます。方向ベースのドッキング方法を使用すると、ユーザーは適切な方法でデバイスをマット上に置くことで、これらと同じ機能を「オンザフライ」で選択できるようになります。
Apple の方向ベースのドッキング特許は 2011 年に初めて申請され、ホルヘ S. フィノが発明者であるとされています。
Isamu 
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