米国特許商標庁は木曜日、Apple に譲渡された最初の AuthenTec 特許出願の 1 つを公開しました。この特許出願には、モバイル デバイスのディスプレイに埋め込むことができる高度な指紋識別方法が記載されています。
アップルのセンサー特許は、iPhone などのモバイル デバイスに適合できるだけでなく、既存の方法よりも遠い距離から指の生体特徴を「読み取る」ことができるテクノロジーについて詳しく説明しています。 「電極とピクセル感知トレースを結合するためのピクセル感知回路と関連方法を備えた指センサー」と題されたこの出願は、AuthenTec の共同創設者 Dale R. Setlak を発明者として認めています。
現在の噂や憶測では、ホームボタンに指紋センサーが組み込まれた次世代iPhoneが示唆されています。しかし、木曜日の申請で概説された技術が使用される場合、センサーは代わりにiPhoneのディスプレイに埋め込まれる可能性がある。
特許文言には、指紋センサーをLCDディスプレイと重ねたり、LCDディスプレイの一部にしたりできると記載されている。したがって、センサーは入力手段としても使用でき、選択機能をサポートしたり、触覚フィードバックを提供したり、デバイスに電源を投入したりするために他の回路と組み合わせて使用することもできます。注目すべきことに、この文書では、センサー アレイは剛性または柔軟性のいずれかにすることができ、取り付けオプションが膨大であることが指摘されています。
本発明の鍵となるのは、指紋センサーチップに結合されたピクセル感知トレースであり、これは外側に延びて第１の「メタライゼーション層」を形成する。これらのトレースは、ピクセルの列や行だけでなく、さまざまなピクセル感知トレース内に配置して、必要なアレイを形成することができます。特定の実施形態は、用途に応じて、複数のセンサまたは感知ピクセルの千鳥配置をサポートする。
感知トレースの上には誘電体基板があり、これには 2 番目のメタライゼーション層を形成する駆動電極またはシールド電極が搭載されています。この設定では、基板の下のピクセル感知トレースの構造は、トレースよりも長さが短い駆動/シールド電極から絶縁されています。この配置により、ピクセル感知トレースが電極を越えて伸びることが可能になり、指感知領域が画定されます。
アレイとユーザーの指の間にある別の絶縁層が、感知および駆動/シールド電極基板を覆っています。文書に記載されているように、この層は「指紋センサーの構造ベース」になる可能性があります。
動作中、指紋センサーは電束を測定することによって機能します。第 1 のスイッチは、駆動/シールド電極をタッチ スクリーン回路、指駆動源、および電圧基準に接続し、第 2 のスイッチは、ピクセル感知トレースを電界磁束感知コンポーネントおよび電圧基準に接続します。感知ピクセルはアクティブ測定モードになり、その上にある電極はシールド モードに切り替わります。活性化されたピクセルトレースの上に位置していない電極は指駆動モードになり、ユーザーの指に接続されます。ピクセルトレースがスキャンされると、基準電圧に対して磁束が測定され、電極が駆動モードとシールドモードの間で切り替わります。
感知トレース (33)、駆動/シールド電極 (35)、およびスイッチ (42、43) を示す指センサー回路図。
指紋採取の目的で使用しない場合、駆動/シールド電極をタッチスクリーン操作に組み込むこともできます。
この特許出願では、電気クロストークの低減、寄生容量の最小化、および効率的な機能を実現するその他の技術を達成するためのさまざまな方法について詳しく説明しています。
Setlak の発明は、2012 年の同時係属出願とともに 2013 年 1 月に初めて出願され、先行技術として他の AuthenTec 特性について言及しています。 LinkedIn のプロフィール ページによると、Setlak 氏は現在、Apple のオフィスでエンジニアを務めています。フロリダ州メルボルンで。
Appleは2012年に指紋センサーメーカーを買収し、3億5,600万ドル、同社のテクノロジーを使用してiOSデバイスの炎を煽ります。
Isamu 
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