Appleが米国特許商標庁に提出した2つの特許出願は、同社が湾曲したセルと不規則な形状を備えた型破りなバッテリー設計に取り組んでいることを明らかにしており、よりスリムで形の良いiOSデバイスが登場する可能性があることを示唆している。
特許出願 (1、2) では、「携帯型電子機器用の曲面バッテリー セル」と「携帯型電子機器用の非長方形バッテリー」について、どちらもスリムな新しい機器シャーシに組み込むためにバッテリーを設計および製造できる方法について説明しています。
どちらも2011年10月28日に出願されたもので、湾曲した非長方形のデバイス設計への取り付けを容易にするために、製造段階でバッテリーセルを操作することが求められています。
例えば、湾曲した電池に関する発明は、所定の仕様に合わせてユニットを操作する前に、一連の層、カソード、アノード、セパレータおよび活性コーティングを含む業界標準の製造技術を使用する。すでに市場に出ている一部のバッテリーと同様に、Apple が提案する設計では、セパレーターによって作成されたセル層を囲むために柔軟なポーチが使用されます。
出典: USPTO
次に、パウチは、形状を固定するために、一組の曲面プレート内で「平方ミリメートルあたり少なくとも 0.13 キログラム力 (kgf)」の圧力と摂氏約 85 度の熱にさらされます。前述したように、このプロセスには 4 時間ほどかかる場合があります。
いくつかの実施形態では、電池セル内に結合剤コーティングを使用することによって曲線が保持され、結合剤コーティングは、層を積層するための硬化プロセス中に活性化される。結果として得られる構造は固体であり、湾曲したプレートの形状になります。
提出書類の概要から:
いくつかの実施形態では、曲線は、携帯型電子装置内の空間の効率的な使用を容易にするために形成される。例えば、ラップトップコンピュータ、タブレットコンピュータ、携帯電話、携帯情報端末（ＰＤＡ）の筐体内の湾曲および／または丸みを帯びたスペースをバッテリセルが占めることを可能にするために、バッテリセルの１つまたは複数の端部に曲線を形成することができる。 )、デジタル カメラ、ポータブル メディア プレーヤー、および/またはその他の種類のバッテリー駆動の電子デバイス。
2 番目のアプリケーションでも同様の方法が使用されますが、前者では形状を設定するために圧力と熱が使用され、「非長方形」特性によりセル層を積層する前にバッテリーから材料が除去されます。アノードとカソードの 1 つまたは複数の側面から材料を除去して丸い角を形成することにより、非長方形の形状をどのように達成できるかの一例が示されています。この方法を利用することで、第 4 世代 iPad に見られるようなさまざまな厚さを実現できます。
出典: USPTO
どちらの技術も、デバイスのハウジングにぴったりとフィットするバッテリーの形状を実現し、それによって無駄な内部スペースを削減することを目的としています。単なる推測ではあるが、このバッテリー設計は、消費者が薄型軽量のポータブル製品を求めるにつれて、ますますスリム化している iPhone または iPad の次期バージョンで使用される可能性がある。
また、このようなバッテリー設計を「ラップアラウンド」ディスプレイを備えた iPhone で使用する可能性もあり、その特許は USPTO を通過しました。3月下旬に。このようなデバイスが近い将来に市場に投入される可能性は低いが、もしあったとしても、最近の特許出願は、Apple が iOS デバイスのラインアップのスペースを節約する革新的な方法を継続的に模索していることを示している。
どちらの特許出願も、Ramesh C. Bhardwaj、John Raff、Stephen R. McClure、Erik L. Wang、Taisup Hwang を発明者として認めています。
Isamu 
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