Appleは火曜日、iTunesユーザーがインターネットに接続していないときに音楽、映画、その他のメディアを購入できるオフライン購入システムの特許を取得した。
米国特許商標庁が Apple の米国特許を付与第8,417,575号「クレジットを使用したデバイス上でのオフライン購入」では、オンライン マーケットプレイスに接続していない場合でも、特定のデバイスに保存されているオフライン クレジットを iTunes ストアのメディアに購入できるシステムについて説明します。
現在、iTunes ユーザーがオンライン ストアフロントからコンテンツを正常に購入およびダウンロードするには、ログインするかインターネット接続が必要ですが、火曜日の特許は、一種の「プリロード」支払いシステムの基礎を築きます。この特許は、外出中の iPod touch ユーザーや、おそらく頻繁に旅行するユーザー向けの明らかな用途を超えて、これまでに見たことのない新しい iTunes 機能の前触れとなる可能性があります。
Apple によると、提案されているサービスには、ユーザーが所有するライブラリの一部ではない、iPhone や iPod touch などの電子デバイスに保存されているメディアが含まれています。ユーザーがトラックを購入したいが、支払手段としてインターネットに接続できない場合は、ストアを通じて以前に購入し、その後デバイスにロードしたプリペイド クレジットを使用できます。データ ネットワークにアクセスすると、ユーザーのオンボード クレジット割り当てから適切な控除が行われます。
ユーザーは、デバイス自体を使用するか、デスクトップ バージョンの iTunes 上の専用ポータルのようなものやその他のオプションを使用して、自分のデバイス アカウントにクレジットを追加できます。クレジット カード、銀行口座、ユーザーがオンライン プロフィールにリンクするその他のデジタル接続された資産など、複数の支払い形式が受け入れられます。
iTunesのインターフェース。
この特許に記載されているように、購入した曲や映画を再生するには、デバイスはまずそのメディア アイテムのコピーと、コンテンツを再生する権限を持っている必要があります。デバイスは、メディア ストアからダウンロードされた推奨事項など、さまざまな方法で「未承認」メディアのコピーを取得できます。推奨の例を続けると、デバイスは、承認または購入が検出されるまで、さまざまな方法でコンテンツへのアクセスを制限できます。場合によっては、メディアが低品質で再生されたり、トラックの再生回数に制限が設けられたりすることがあります。
ローカルに保存されたメディアは、既存の iTunes iOS アプリに似たレイアウトなど、さまざまな配置で表示できるため、新しいコンテンツの閲覧や購入が簡単になります。ユーザーが選択を行うと、事前に購入したクレジットを使用してローカルに保存されたメディアを購入できるようになり、コンテンツに以前課されていた制限が解除されます。言い換えれば、認証と再生トランザクションは完全にオフラインで完了します。
決済システムのフローチャート。
この物件はインターネットにすぐにアクセスできないiTunesユーザーにとっては恩恵となる可能性があり、実現すればデジタル音楽大手の売り上げを押し上げる可能性がある。具体的な実装については十分に議論されていないが、Apple はすでに iTunes Match を導入しており、これによりユーザーは iCloud で音楽コレクション全体 (CD からインポートされた曲も含む) に年会費でアクセスできるようになる。単なる推測ではありますが、クラウド コンピューティングの統合がさらに進めば、音楽の共有やギフトなどのオフライン購入サービスとの連携がさらに進む可能性があります。
Apple がオフライン クレジット機能を展開する計画があるかどうか、いつ展開する予定であるかは不明ですが、特許にはハードウェアの制限が記載されていないため、理論的にはデバイス固有のソリューションはファームウェアのアップデートで実装される可能性があります。
Apple のオフライン購入特許は 2010 年に初めて申請され、中島泰道氏、タイラー・ミンシー氏、グロリア・リン氏、ジョーイ・ダラー氏が発明者として認められています。
