Apple、iPod修理業者を訴訟の例に挙げる

iPod修理店のオーナーがAppleから、誰もが欲しがるiPodの商標を悪用したとして訴えられている。また、Appleを操作して交換品を無料で送ったり、電子機器大手をだまして保証切れのiPodを修理させたりした疑いがある。

先週後半に提起されたAppleの9ページにわたる訴訟の最も単純な部分は、ミシガン州在住のニコラス・ウッドハムズ氏を、自分の名前を使ってAppleの「iPod」と「Pod」の商標を悪用したとして告発している。 iPod メカニック会社もウェブサイトも。

Appleは、ウッドハムズ氏にメディアプレーヤーの名前を使用する許可が与えられておらず、2006年にその使用を中止するよう求められたと主張している。伝えられるところによると、ウッドハムズ氏は、段階的廃止期間中にその名前の使用を中止することに同意し、Appleと契約を結んだという。 iPod Mechanic の名前は 2007 年 1 月までに変更され、ipodmechanic.com ドメインは同年 3 月までに停止されました。

Appleによれば、これらは何も起こらなかったという。したがって、ユーザーは現在もこのサイトにアクセスし、ビジネスを行うことができます。

さらにひどいのは、ウッドハムズ氏がカリフォルニア州クパチーノに本拠を置く会社を説得して無料のコンポーネントを送るよう説得し、故意にアップル社に対して詐欺行為を行ったという訴訟の告発だ。

そのような行為の 1 つとして、ウッドハム氏が 2007 年に Apple の iPod shuffle 事前交換プログラムを悪用したと伝えられています。公式のアプローチでは、壊れた iPod shuffle を持つ顧客は Apple からオンライン修理フォームに記入し、新しい交換品と引き換えに破損した iPod を発送するよう求められました。古いモデルを返却できなかった場合、新しいプレーヤーの価格が請求されることになります。

しかし、被告は、交換品を入手するための前提条件である潜在的な請求が許可されると知っていたクレジットカードを使用して、顧客のためにこれらのフォームの多くに自分で記入したと主張されていますが、Appleが実際にクレジット請求を行う場合は直ちに拒否するつもりでした。壊れたユニットが不思議なことに出荷に失敗したときに作成されました。

訴状には、ウッドハム夫妻とこの計画を知っていた関係者らはiPodを返品する「計画は全くなく」、最終的に新品モデルを大幅な値引きで販売したと書かれている。この戦術はサイトにはもう存在していないが、伝えられるところによれば、Appleに7万5000ドル以上の損害を与えたという。

Appleは、2番目の詐欺行為の申し立ての中で、Woohams氏が保証対象外のiPodの背面ケースを、Appleの1年間のサービス契約に基づいて無料で保証されているiPodの背面ケースと交換することで、保証対象外のiPodを修理するようAppleを説得したとも述べている。この手法により、修理費や必要な部品の代金を自分で支払う必要がなくなるとされているが、Appleはこの欺瞞の結果被った経済的損害については明らかにしていない。

契約違反と詐欺容疑はいずれも意図的なものとみなされているため、iPod メーカーはウッドハムズに iPod Mechanic Web サイトと関連マークの使用を断念させることに加えて、三重の損害賠償を支払う義務があると考えている。

アップルもウッドハムズもこの訴訟についてコメントしていない。